Face aux défis climatiques et environnementaux, le secteur agricole est au cœur des préoccupations. Quels sont les enjeux du bilan carbone pour cette filière ? Comment réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en garantissant une production suffisante pour répondre aux besoins alimentaires ?
Le secteur agricole, un acteur majeur des émissions de gaz à effet de serre
L’agriculture est responsable d’environ 25 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, notamment en raison de l’élevage, de la déforestation et de la gestion des sols. Les principales sources d’émissions sont la fermentation entérique des animaux (méthane), la gestion des déjections animales (ammoniac et protoxyde d’azote), l’utilisation d’engrais azotés (protoxyde d’azote) et la décomposition anaérobie des résidus de récolte (méthane).
Les objectifs internationaux et nationaux pour réduire les émissions agricoles
Dans le cadre de l’Accord de Paris sur le climat, les pays se sont engagés à limiter le réchauffement climatique en réduisant leurs émissions. Pour ce faire, chaque pays a soumis sa Contribution déterminée nationalement (CDN), qui fixe ses objectifs en matière d’émissions de gaz à effet de serre et les mesures pour les atteindre. Les secteurs agricole et forestier sont concernés par ces objectifs, notamment à travers la stratégie nationale bas-carbone (SNBC), qui vise à décarboner l’économie.
Les leviers d’action pour réduire le bilan carbone de l’agriculture
Plusieurs pistes sont envisagées pour diminuer les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur agricole. Parmi elles :
- La réduction de la consommation de viande : en encourageant une alimentation moins carnée, on limite la demande en produits d’origine animale et donc l’élevage intensif, responsable d’une part importante des émissions agricoles.
- L’agroécologie : cette approche vise à développer des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, en s’appuyant sur les fonctionnalités écologiques des agroécosystèmes. Elle favorise notamment la diversification des cultures, la rotation des parcelles, la réduction du recours aux intrants chimiques et l’optimisation de la gestion des sols.
- L’adoption de technologies innovantes : le développement et la diffusion d’équipements et de méthodes permettant de réduire les émissions, comme les systèmes de drainage contrôlé ou les cultures intercalaires, peuvent contribuer à améliorer le bilan carbone du secteur.
Les défis à relever pour concilier production alimentaire et respect de l’environnement
Toutefois, réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’agriculture ne va pas sans poser de difficultés. En effet, la pression démographique et la nécessité de répondre aux besoins alimentaires croissants imposent de maintenir une production suffisante. De plus, la transition vers des modèles agricoles plus durables peut engendrer des coûts importants pour les exploitants et les filières, tant en termes d’investissements que d’adaptation des pratiques.
Par ailleurs, certaines solutions pour réduire les émissions peuvent avoir des effets pervers. Par exemple, la conversion de terres agricoles en forêts pour séquestrer le carbone peut entraîner une diminution des surfaces cultivables et une hausse des prix des denrées alimentaires.
Le rôle clé de la recherche et du partage de connaissances
Pour surmonter ces défis, la recherche scientifique et le développement technologique sont essentiels. Ils permettent d’identifier et de mettre en œuvre des solutions adaptées aux différents contextes agricoles et territoriaux. Le partage d’expériences et la formation continue des acteurs du monde agricole sont également cruciaux pour favoriser l’adoption de pratiques vertueuses.
En somme, le secteur agricole doit relever un double défi : nourrir une population en croissance tout en réduisant son impact sur l’environnement. Les enjeux du bilan carbone pour l’agriculture sont donc complexes, mais les solutions existent et doivent être soutenues par une politique volontariste et des actions coordonnées à tous les niveaux.