Le contrat d’assurance est un document qui engage les deux parties, l’assureur et l’assuré, sur une période déterminée. Toutefois, il peut arriver que des changements soient nécessaires au cours de cette période. Cet article se propose d’examiner les différentes situations de modification du contrat d’assurance, les procédures à suivre et les conséquences pour chacune des parties.
Les motifs de modification du contrat d’assurance
Plusieurs raisons peuvent conduire à la modification d’un contrat d’assurance. Il peut s’agir d’un changement dans la situation personnelle ou professionnelle de l’assuré, d’une évolution des risques couverts ou encore de la volonté de l’assureur de modifier les conditions générales ou particulières du contrat. Parmi les motifs les plus courants figurent :
- La modification des garanties : il peut s’agir soit d’une augmentation (garanties supplémentaires), soit d’une diminution (suppression ou réduction de certaines garanties) ;
- Le changement de situation personnelle ou professionnelle de l’assuré : par exemple, déménagement, mariage, divorce, cessation d’activité professionnelle… ;
- L’évolution des risques couverts : par exemple, la survenance d’un nouveau risque non prévu initialement dans le contrat ;
- La volonté de l’assureur de modifier les conditions générales ou particulières du contrat : par exemple, modification des tarifs, des franchises, des exclusions de garantie…
La procédure de modification du contrat d’assurance
La procédure de modification varie selon que l’initiative émane de l’assuré ou de l’assureur.
Si la demande émane de l’assuré, il doit adresser une demande écrite à son assureur en précisant les modifications souhaitées. L’assureur étudiera alors la demande et pourra soit accepter, soit refuser la modification. En cas d’accord, un avenant au contrat sera établi et signé par les deux parties. Cet avenant précisera les nouvelles conditions et garanties applicables ainsi que leurs conséquences sur la prime d’assurance.
Si la demande émane de l’assureur, il doit informer l’assuré par écrit en respectant un délai de préavis généralement fixé dans les conditions générales du contrat. L’assuré dispose alors d’un délai pour accepter ou refuser la proposition. Il peut également résilier le contrat si les modifications proposées ne lui conviennent pas.
Les conséquences pour l’assureur et l’assuré
La modification du contrat d’assurance peut avoir différentes conséquences pour les deux parties :
- Pour l’assureur : la modification peut entraîner une augmentation ou une diminution du montant de la prime d’assurance ainsi que des frais de gestion. L’assureur doit également veiller à ce que les nouvelles garanties proposées soient conformes à la législation en vigueur et aux exigences de solvabilité de l’entreprise ;
- Pour l’assuré : la modification peut impliquer une hausse ou une baisse du montant des garanties, des franchises ou des exclusions de garantie. L’assuré doit être vigilant sur les conséquences que ces modifications peuvent avoir sur sa couverture et sa protection financière.
Le refus de modification du contrat d’assurance
Il peut arriver que l’une des parties refuse la modification du contrat d’assurance.
Si l’assureur refuse, il doit motiver son refus par écrit et proposer une solution alternative à l’assuré. Ce dernier peut alors soit accepter cette proposition, soit résilier le contrat si les conditions ne lui conviennent pas.
Si l’assuré refuse, il doit informer son assureur par écrit dans un délai généralement fixé par les conditions générales du contrat. L’assureur pourra alors soit maintenir le contrat en l’état, soit résilier le contrat selon les modalités prévues dans les conditions générales.
La résiliation du contrat d’assurance suite à une modification
L’résiliation du contrat d’assurance est possible pour l’une ou l’autre des parties suite à une modification :
- Pour l’assuré : si les modifications proposées par l’assureur ne lui conviennent pas, il peut résilier le contrat en respectant un délai de préavis généralement fixé dans les conditions générales. Il devra alors souscrire un nouveau contrat d’assurance pour maintenir sa couverture ;
- Pour l’assureur : si l’assuré refuse les modifications proposées, l’assureur peut résilier le contrat en respectant un délai de préavis fixé dans les conditions générales. Il sera alors tenu de rembourser à l’assuré la portion de prime correspondant à la période non assurée.
La modification du contrat d’assurance est un sujet complexe et chaque situation doit être étudiée au cas par cas. Il est donc important pour l’assuré et l’assureur de bien comprendre leurs droits et obligations avant d’envisager une modification. En cas de doute ou de litige, il est recommandé de consulter un avocat spécialisé en droit des assurances.